Presbiacusia è un termine di origine greca che significa letteralmente “vecchio (présbys) udito (ákūsis)” e definisce una condizione di perdita uditiva causata dall’età avanzata. Con il passare del tempo, infatti, anche il sistema uditivo è destinato a deteriorarsi gradualmente, così come altri organi e apparati del nostro corpo.
Il calo dell’udito è uno dei tanti prezzi che il corpo deve pagare agli anni che passano. L’entità del calo può variare in base ad alcuni fattori tra cui predisposizione genetica, patologie pregresse, esposizione ai rumori (soprattutto in ambienti lavorativi), alimentazione.
E, in generale, stile di vita.
Presbiacusia: perché accade?
Quando si parla di presbiacusia, quindi, la motivazione del calo uditivo è dovuta all’invecchiamento. Andando nello specifico, la sensibilità uditiva tende a peggiorare con il tempo perché alcune parti cruciali per la trasmissione del suono dall’orecchio al cervello tendono a “consumarsi” come la coclea, una sezione situata nell’orecchio interno fondamentale per tradurre i suoni in impulsi nervosi facilmente leggibili dal cervello.
Ma anche a causa di una graduale riduzione della capacità delle cellule ciliate di proliferare e rigenerarsi: detta con parole semplici, le cellule ciliate sarebbero le cellule messaggere dell’informazione sonora dalle orecchie al cervello.
Come si manifesta la presbiacusia?
Il calo uditivo dovuto all’età inizia a palesarsi dai 50 anni in poi.
I segnali sono quelli che accomunano le perdite uditive di qualsiasi tipo, o quasi: difficoltà a comprendere quello che viene detto, soprattutto in presenza di rumori di sottofondo o quando la voce dell’interlocutore è di tonalità bassa o acuta.
Anche se parliamo di un disturbo fisiologico, da un certo punto di vista inevitabile, la presbiacusia è una condizione da prendere con le pinze.
Il calo uditivo, infatti, è destinato a peggiorare se non viene trattato adeguatamente, ripercuotendosi sulla qualità della vita e sulla salute di chi deve conviverci.
Possibili rimedi
Innanzitutto, fare prevenzione effettuando periodicamente un controllo dell’udito. Almeno una volta l’anno, secondo le massime istituzioni sanitarie, a maggior ragione considerando che una diagnosi precoce rende più efficace il percorso riabilitativo.
La presbiacusia, infatti, è un processo irreversibile: si tratta di una condizione che non può essere curata. Tuttavia, può essere limitata attraverso le scelte giuste evitando, per esempio, di esporsi prolungatamente ai rumori e prediligendo uno stile di vita salutare.
Oggi recuperare una buona capacità uditiva è possibile a qualsiasi età grazie ai nuovi apparecchi acustici digitali che, in seguito ad apposita programmazione da parte di un tecnico audioprotesista, consentono di sopperire alle carenze uditive e di riconciliarsi con le piccole grandi gioie della vita.